포름알데히드가 건강에 미치는 영향

포름알데히드(폼알데하이드)는 자극성 냄새가 나는 무색 기체로, 눈과 코를 자극하고 아토피피부염을 악화시킬 수 있다는 연구가 있어요. 이 글은 일반 정보이며 진단이나 치료를 대신하지 않아요. 증상이 반복되면 의사 등 전문가와 상담하세요.

1. 어디서 나올까

환경부 정책브리핑(2016년)은 폼알데하이드를 실내 공기 오염의 주요 원인 물질이라고 설명해요. 일반주택과 공공건물에 많이 쓰는 단열재인 우레아폼, 실내 가구의 칠, 접착제 등에서 나오고 새집증후군의 원인이에요. 질병관리청도 건축자재, 단열재, 가구 접착제에 들어 있는 물질로 소개해요. 새집증후군은 새로 지어진 집이나 건물에서 나오는 유해물질 때문에 사는 사람이 건강 문제나 불쾌감을 느끼는 현상이고, 새로 지은 건물에 들어갈 때 두통, 아토피피부염, 천식 같은 알레르기 증상이 나타나는 경우를 가리킨다고 해요(질병관리청).

2. 아토피피부염 연구가 보여 준 것

삼성서울병원 환경보건센터 연구팀이 아토피피부염 환자 41명과 대조군 34명에게 깨끗한 공기와 폼알데하이드가 든 공기를 각각 노출해 비교했어요. 환경부가 주관하는 '생활공감 환경보건기술개발사업' 과제로 한 연구예요. 정책브리핑에 소개된 결과는 이래요.

경피수분손실도는 피부를 통해 수분이 사라지는 양이에요. 수분 손실이 커지면 피부가 건조해져 아토피피부염 환자가 가려움을 더 심하게 느낄 수 있고 피부 손상까지 생길 수 있다고 해요. 환자군은 대조군보다 약 2배 수분을 더 잃었고, 피부 산도는 같은 시간 노출했을 때 환자군 1.2%, 2.0%로 대조군과 큰 차이가 없었어요.

이 연구는 환자 41명, 대조군 34명이라 일상 전체에 일반화하기엔 한계가 있어요. 소개 글에는 실험에 쓴 폼알데하이드 농도도 나오지 않아서, 집 안 농도와 바로 비교할 수 없어요. 연구 발표 시기가 2016년이라는 점도 감안하세요.

3. 눈·코와 장기 노출

질병관리청은 포름알데히드가 눈과 코의 자극을 일으키고, 백혈병·비강암·비인두암의 위험을 유발할 수 있어 장기간 고농도 노출을 피해야 한다고 설명해요. 숫자로 "몇 ㎍/㎥에서 병이 난다"고 말하지는 않아요.

4. 기준 숫자는 어디에 쓰일까

유지기준과 권고기준은 별표 원문에서 어느 표에 있는지로 구분해요.

시설 소유자는 유지기준을 지켜야 하고, 신축 공동주택 기준은 지키도록 권하는 수치예요. 원문 표에 일반 가정 방에 적용하는 폼알데하이드 농도 기준은 없어요. 자재 쪽 기준은 따로 있어서, 접착제·페인트·실란트·퍼티·벽지·바닥재는 폼알데하이드 방출이 0.02㎎/㎡·h 이하여야 해요(시행규칙 별표 5, 실란트 단위는 ㎎/m·h).

5. 생활에서 할 수 있는 것

질병관리청이 소개하는 새집증후군 예방은 친환경 자재 사용, 베이크아웃(실내 온도를 높여 유해물질을 내보낸 뒤 환기), 플러시아웃(팬이나 기계환기로 외부 공기를 넣기)이에요. 환경부 정책브리핑은 베이크아웃을 난방 3540도, 하루 10시간 유지 뒤 12시간 환기, 5회 정도 반복하라고 소개해요(순서는 이사 전 점검 글 참고).

피부 증상이 반복되면 피부과 등 전문가와 상담하세요. 연구를 이끈 안강모 교수는 환경요인을 증명하고 제거하면 불필요한 약물 사용을 줄여 아토피피부염을 완화할 수 있다고 말했어요. 환경 관리는 진료를 대신하지 않고 함께 하는 일이에요.

6. 핵심 정리

• 포름알데히드는 단열재, 가구 칠, 접착제에서 나오는 무색의 자극성 기체예요.
• 연구에서 노출 2시간 뒤 피부 수분 손실이 대조군 11.2%, 아토피 환자군 21.3% 늘었어요.
• 눈·코 자극이 있고 장기간 고농도 노출은 피해야 해요.
• 기준은 시설 80~100㎍/㎥(유지), 신축 공동주택 210㎍/㎥(권고)로 표가 달라요.